ফিল্ডিংয়ে আয়ারল্যান্ডের ভুলে শ্রীলঙ্কার জয়ে শুরু

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ড প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে ১৬তম বলে করল ভুল। কামিল মিশারার ব্যাট থেকে উড়ে এলো বল। মিডউইকেট থেকে বাঁ দিকে ঝাঁপ দিলেন রস অ্যাডায়ার। কিন্তু বল ধরে রাখতে পারলেন না। আয়ারল্যান্ডের ফিল্ডিংয়ে এমন দৃশ্য দেখা গেল আরও কয়েকবার।
শুরুর দিকে শ্রীলঙ্কাকে দমিয়ে রেখে ১৪০-১৫০ রানের মধ্যে আটকে রাখার ইঙ্গিত দিয়েছিল আয়ারল্যান্ড। কিন্তু অন্তত চারটি ক্যাচ ফেলে দেয় তারা। ফিল্ডিংয়ে অন্যরাও বলের গতি বুঝতে পারেননি। আর তাদের ক্যাচ ফেলার ঘটনা ঘটেছে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে।
আইরিশ স্পিনারদের দারুণ বোলিংয়ে মাঝের ওভারে সুবিধা করতে পারছিল না শ্রীলঙ্কা। ইনিংসের চার ওভার বাকি থাকতে তাদের স্কোর ছিল ৪ উইকেটে ১০৪ রান। তারপর শ্রীলঙ্কার ব্যাটিংয়ের গতি যত বেড়েছে, ঠিক ততটাই অবনতি হয়েছে আইরিশদের ক্যাচিংয়ে।
১৭তম ওভারে দুটি ক্যাচের সুযোগ নষ্ট করে ২১ রান দেয় আয়ারল্যান্ড। পরের ওভারে অ্যাডায়ার ছাড়েন আরেকটি ক্যাচ, আসে আরও ১০ রান। শেষের আগের ওভারে ১৯ রানের বিনিময়ে দুটি উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। 
শেষ ওভারের প্রথম বলে ফিফটি পূর্ণ করেন কুশল মেন্ডিস। ৩৯ বল খেলেন তিনি। ৪৩ বলে ৫ চারে ৫৬ রানে অপরাজিত ছিলেন কুশল। কামিন্দু মেন্ডিস শেষ দিকে ১৯ বলে ৪ চার ও ২ ছয়ে ৪৪ রানের ক্যামিও ইনিংস খেলেন। তাতে শেষ চার ওভারে ৫৯ রান তোলে শ্রীলঙ্কা, ইনিংস শেষ হয় ৬ উইকেটে ১৬৩ রানে।
পাওয়ার প্লেতে ৪৫ রান তুলে ভালো শুরুর ইঙ্গিত দিয়েছিল আয়ারল্যান্ড। কিন্তু ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার গুগলিতে অ্যাডায়ারের দারুণ সূচনা থেমে গেলে বিপদে পড়ে তারা। শ্রীলঙ্কার মতো একইভাবে মাঝের ওভারে ধুঁকেছে দলটি। বাউন্ডারি যেন দুর্লভ হয়ে উঠেছিল।
১৫তম ওভারে ২ উইকেটে ১০৫ রান ছিল আয়ারল্যান্ডের স্কোরবোর্ডে। শেষ ৬ ওভারে ৮ উইকেটে ৬০ রান দরকার তাদের। চাপে ছিল শ্রীলঙ্কাই। ক্রিজে থেকে হ্যারি টেক্টর ও লরকান টাকার আশা বাঁচিয়ে রেখেছিলেন। কিন্তু আরেক স্পিনার দুনিথ ভেল্লালাগে টাকারকে ফিরিয়ে তাদের বড় ধাক্কা দেন।
হাসারাঙ্গা ফিরে টেক্টরকে আউট করেন। মাহিশ থিকশানা টানা দুই বলে বেঞ্জামিন কালিজ ও জর্জ ডিলানিকে ফেরান। আয়ারল্যান্ড ৩৮ রানে হারায় শেষ ৮ উইকেট। এক বল হাতে রেখে তারা অলআউট হয় ১৪৩ রানে। শ্রীলঙ্কা বিশ্বকাপ শুরু করে ২ পয়েন্ট নিয়ে। এই ফরম্যাটে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টানা ১১তম জয় পেল লঙ্কানরা।
হাসারাঙ্গা ও থিকশানা সর্বোচ্চ তিনটি করে উইকেট নেন। কামিন্দু হয়েছেন ম্যাচসেরা।